A Tesla nomeou Sharad Agarwal, ex-diretor da Lamborghini Índia, como novo líder da operação da montadora no país, segundo fontes ouvidas pela Bloomberg News. A contratação marca uma mudança de estratégia da fabricante americana, que busca fortalecer sua presença local e reverter o desempenho abaixo do esperado desde o início das vendas no país.
Agarwal inicia suas atividades nesta semana e será o responsável por expandir o alcance da Tesla em um mercado ainda incipiente para veículos elétricos (VEs) — que representam pouco mais de 5% das vendas de automóveis na Índia.
Mudança de rota e liderança local
Até então, a operação indiana da Tesla era supervisionada à distância por executivos baseados na China e em outros centros regionais, sob a coordenação de Isabel Fan, diretora para o Sudeste Asiático. Com a chegada de Agarwal, a empresa passa a ter uma liderança local dedicada, reforçando a intenção de adotar uma estratégia mais adaptada às condições e desafios do mercado indiano.
A decisão segue a renúncia, em maio, do ex-diretor Prashanth Menon, que dividia funções entre Índia e Estados Unidos. A nova estrutura pretende aproximar a marca dos consumidores e das autoridades indianas, em meio a negociações para reduzir tarifas e expandir a infraestrutura de recarga no país.
Um mercado de luxo em meio a tarifas elevadas
A escolha de um executivo com experiência no segmento de superluxo indica que, ao menos por enquanto, a Tesla deve concentrar esforços no público de alta renda. Na Lamborghini, Agarwal liderou por quase uma década a expansão da marca na Índia, ampliando sua presença para mais de 60 cidades e consolidando-a como líder do mercado de superesportivos.
Sua chegada à Tesla ocorre em um momento em que o preço de entrada do Modelo Y ultrapassa 6 milhões de rúpias (cerca de US$ 67,5 mil) — quase três vezes o valor médio dos VEs vendidos no país. As tarifas de importação elevadas e a lenta adoção de carros elétricos têm sido barreiras significativas para o avanço da marca.
Resultados tímidos e aposta no marketing
O desempenho inicial da Tesla na Índia ficou aquém das expectativas: desde o início das vendas, em meados de julho, a empresa recebeu pouco mais de 600 pedidos, número que subiu para cerca de 800 em outubro — o equivalente à entrega global de apenas quatro horas da montadora.
Para reverter esse cenário, a Tesla planeja intensificar ações de marketing e visibilidade. Pop-ups da marca já foram instalados em shoppings movimentados da Região da Capital Nacional, incluindo o distrito de Gurgaon, como parte da estratégia de aproximação com potenciais clientes.
Desafios e perspectivas
A missão de Agarwal será, portanto, dupla: ampliar as vendas em um mercado fortemente protecionista e posicionar a Tesla como referência de inovação, em um país que ainda caminha lentamente rumo à eletrificação automotiva.
Enquanto busca conquistar consumidores de luxo, a empresa também precisa lidar com os custos de importação e a falta de incentivos governamentais robustos para o setor de VEs. Analistas afirmam que a experiência do novo diretor em construir marcas premium do zero pode ser decisiva para a Tesla estabelecer uma base sólida no país.
Fonte: Bloomberg Línea